Dans les années 1930, en Angleterre, un groupe de mineur suit des cours d'Histoire de l'Art. Abandonnant bien vite la théorie pour passer à la pratique, ils voient leurs travaux remarqués par une riche collectionneuse.

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Lee Hall, scénariste du film Billy Elliot, raconte cette improbable - mais authentique! - découverte du monde de l'art et dresse de ces hommes des portraits touchants, inttendus et drôles.

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Dans le plus pur ton de la comédie sociale anglaise, Lee Hall évoque la singulière trajectoire de ces "peintres au charbon"....